Carlos Alcaraz vs. Los Big 3
Alcaraz vs Big 3
Una comparación visual de datos de cómo la estrella ascendente del tenis se compara con Roger, Rafa y Novak
Antecedentes
Desde hace décadas, el tenis masculino ha sido sinónimo de su dominante “big three” – Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic. Ha sido una era única en el tenis, como lo sería en cualquier otro deporte, con tres de los jugadores más exitosos de todos los tiempos jugando juntos en una misma generación. Entre ellos, el “big three” (mostrados en verde a continuación) ha ganado 65 de los 82 torneos de Grand Slam desde 2003.
Sin embargo, con la jubilación de Roger en 2022, la ausencia actual de Rafa debido a una lesión y la reciente derrota de Novak ante Carlos Alcaraz en una épica final de Wimbledon, el relevo parece estar en marcha.
A medida que el tenis empieza a imaginar un mundo sin su “big three”, los aficionados y expertos se han preguntado si algún jugador podría tener una carrera tan decorada como la de Roger, Rafa o Novak, ganando más de 20 Grand Slams. Hace uno o dos años, hubiera sido absurdo pensar algo así, mucho menos preguntarlo en voz alta.
Con el increíble ascenso del número uno del mundo de 20 años, Carlos Alcaraz, el mundo del tenis ha tenido que detenerse y reconsiderar. Hoy en día, es menos controvertido considerar esa posibilidad. Como aficionado al tenis, es probable que hayas visto muchos comentarios y cobertura mediática comparando a Carlos con el “big three”. Sin embargo, pocos, o ninguno, de estos debates han comparado las actuaciones de Carlos hasta el momento con las del “big three” en una etapa temprana similar de sus carreras. Comparar el nivel de Carlos en su décima aparición en un cuadro principal de Grand Slam con el de Novak en su septuagésima primera, aunque emocionante de hacer, no es una imagen completa.
Fuente de datos y alcance del análisis
Como aficionado al tenis y profesional de datos, he estado deseando ver una comparación más adecuada, comparando las actuaciones de los jugadores en puntos similares de sus carreras. Afortunadamente, fue posible hacer tal análisis gracias al gran trabajo que Jeff Sackmann ha realizado al hacer disponibles los datos de los partidos de nivel de gira de la ATP a través de su repositorio de GitHub “tennis_atp”. Este repositorio y, en general, su GitHub son excelentes recursos para cualquier persona interesada en el análisis del tenis. Con acceso a estos datos y algo de análisis en Pandas y Matplotlib, podemos desarrollar una perspectiva más matizada sobre cómo se compara el inicio de la carrera de Carlos con la del “big three”.
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Nos centraremos específicamente en los Grand Slams y los torneos Masters 1000, las dos categorías de torneos más buscadas, y ampliaremos la comparación para incluir a los diez mejores jugadores en lugar de limitarlo solo a Carlos. Esto ayudará a proporcionar contexto y perspectiva adicionales a las actuaciones.
Para comenzar, aquí hay una comparación actual del número de Grand Slams y torneos Masters 1000 ganados por el “big three” y los diez mejores jugadores clasificados actualmente (a partir del 17 de julio de 2023).
Lo único que podemos afirmar con certeza a partir de esto es que la brecha actual entre el “big three” y los diez mejores es bastante grande. Sería útil comprender el camino que Roger, Rafa y Novak tomaron para llegar a donde están.
Comparación de trayectorias
Para hacer esto, comparemos las trayectorias de los jugadores en las dos categorías principales de torneos mostradas anteriormente. Comenzaremos con los torneos Masters 1000 antes de pasar a los Grand Slams, que son de vital importancia.
Masters 1000s
El gráfico a continuación muestra el recorrido de los tres grandes y otros siete jugadores del top diez de hoy en día que han ganado al menos un torneo Masters 1000. El eje x representa la cantidad de torneos Masters 1000 jugados (desde el cuadro principal en adelante), y el eje y representa el número de torneos Masters 1000 ganados. Cuanto más alta sea la línea de tendencia del jugador en un punto determinado, mejor será su rendimiento hasta ese punto.
La longevidad y el éxito sostenido de los tres grandes salta a la vista de inmediato, ya que cada miembro del trío ha jugado más de 120 torneos Masters 1000 y ha ganado más de 20 títulos cada uno. Sin embargo, para esta discusión, centrémonos en el cuadrante inferior izquierdo resaltado anteriormente, centrándonos en la comparación de dos destacados jugadores con los tres grandes.
Los seis títulos de Masters 1000 de Daniil Medvedev son los más de los diez mejores jugadores actuales (sin incluir a Novak). Comenzó más lento que Rafa y Novak, ganando su primer título de Masters 1000 en su aparición número 21. Con seis títulos en 42 torneos, actualmente está ligeramente por delante de donde estaba Novak en esta etapa y empatado con Roger.
El destacado, sin embargo, es Carlos Alcaraz. Con su primer título de Masters 1000 en solo su séptima aparición, Carlos fue más rápido que cada uno de los tres grandes. Después de jugar 16 torneos Masters 1000, está empatado en la cima con Rafa con cuatro títulos y muy por delante de Novak (2) y Roger (0) en una etapa similar.
Grand Slams
Veamos si estas tendencias también se mantienen en el escenario más grande: los Grand Slam. Carlos y Daniil son los únicos jugadores en el top diez, además de Novak, que han ganado un Grand Slam. Comparemos sus recorridos en los Grand Slam con los tres grandes a continuación.
Daniil, con solo un título de Grand Slam en 25 apariciones, está ligeramente detrás de Novak (2) y muy por detrás de Roger (5) y Rafa (8). Mientras tanto, Carlos está teniendo un gran inicio, ganando dos títulos de Grand Slam mucho antes de que Novak y Roger ganaran el suyo.
Dado que solo hay cuatro torneos de Grand Slam cada año, el conjunto de datos a nivel de torneo para los Grand Slam es bastante limitado para los jugadores al comienzo de sus carreras. En cambio, para obtener una visión adicional del rendimiento en los Grand Slam, aumentemos la granularidad de nuestros datos de nivel de torneo a nivel de partido.
En el gráfico a continuación, el eje x representa el número de partidos de Grand Slam jugados (desde el cuadro principal en adelante), y el eje y representa el número de partidos de Grand Slam ganados.
Esta vista nos da una idea de hasta qué punto han llegado en los torneos de eliminación directa cada uno de los jugadores. Después de 44 partidos de Grand Slam, Carlos comparte el primer lugar con Rafa con 36 victorias y estará solo en la cima si gana su partido de primera ronda en el Abierto de Estados Unidos más adelante este año.
Conclusión
A partir de los datos anteriores, está claro que Carlos Alcaraz es un verdadero fenómeno. Su caso es aún más convincente si consideramos la edad como un factor. Echemos un vistazo a la cantidad de Masters 1000 y torneos de Grand Slam que cada uno de estos jugadores había ganado antes de cumplir los 25 años.
Siendo el número uno del mundo masculino más joven a los 19 años, y con dos Grand Slams y cuatro Masters 1000 a tan solo 20, Carlos tiene una larga trayectoria por delante.
Pero, como ocurre con la mayoría de los grandes de todos los tiempos, lo realmente especial de los tres grandes es lo mucho que han sido tan grandes durante tanto tiempo. Si Carlos puede mantenerse saludable y seguir siendo tan dominante como lo es hoy en día, mientras los ejes x en estos gráficos se extienden torneo tras torneo, año tras año, los tres grandes podrían tener que hacer un poco de espacio.
¡Gracias por leer!
Fuente de datos: Sackmann, Jeff. Repositorio de GitHub: https://github.com/JeffSackmann/tennis_atp
