¿Está la medicina preparada para la inteligencia artificial? Los médicos, científicos informáticos y responsables políticos son cautelosamente optimistas.

¿Está la medicina preparada para la inteligencia artificial? Sí, con cauteloso optimismo de médicos, científicos informáticos y responsables políticos.

Con la conversación sobre inteligencia artificial ahora en el centro de atención, la conferencia MIT-MGB AI Cures de 2023 vio duplicar la asistencia en comparación con años anteriores.

MIT-MGB AI Cures speakers and senior advisory committee members stand side-by-side. Left to right: Paul Anderson, Regina Barzilay, David Bates, Terry Ragon, Anne Klibanski, Jonathan Kraft, Mark Schwartz, Susan Hockfield, and Phillip Sharp.

La llegada de modelos generativos de inteligencia artificial como ChatGPT ha provocado una renovada demanda de IA en el cuidado de la salud, y su base de apoyo parece estar ampliándose.

La segunda Conferencia Anual MIT-MGB AI Cures, organizada el 24 de abril por la Abdul Latif Jameel Clinic for Machine Learning in Health (Jameel Clinic), vio casi duplicada su asistencia este año, con más de 500 asistentes de una variedad de campos en informática, medicina, farmacéutica y política.

En contraste con el clima nublado de Boston esa mañana, muchos de los oradores tomaron una visión optimista de la IA en salud y reiteraron dos ideas clave durante todo el día: que la IA tiene el potencial de crear un sistema de salud más equitativo, y que la IA no reemplazará a los médicos clínicos en el corto plazo, pero los clínicos que saben cómo usar la IA eventualmente reemplazarán a los médicos que no incorporan la IA en su práctica diaria.

“Las colaboraciones con nuestros socios en el gobierno, especialmente las colaboraciones en la intersección de política e innovación, son fundamentales para nuestro trabajo”, dijo la vicerrectora del MIT Cynthia Barnhart en sus comentarios de apertura al público. “Toda la actividad pionera que escucharán hoy me deja muy esperanzada para el futuro de la salud humana.”

Los comentarios de la presidenta y CEO de Massachusetts General Brigham (MGB), Anne Klibanski, reflejaron un optimismo similar: “Tenemos visionarios aquí en IA, tenemos visionarios aquí en atención médica. Si este grupo no puede unirse de manera significativa para impactar en la atención médica, tenemos que preguntarnos por qué estamos aquí… este es un momento en que tenemos que repensar la atención médica”. Klibanski llamó la atención sobre el trabajo del líder de la facultad de IA de Jameel Clinic, presidente de AI Cures y profesor del MIT, Regina Barzilay, y la directora del Centro de Innovación en Detección Temprana del Cáncer de MGB, Lecia Sequist, cuya investigación en la evaluación del riesgo de cáncer de pulmón es un ejemplo de cómo la colaboración continua entre el MIT y MGB podría producir resultados fructíferos para el futuro de la IA en la medicina.

“¿La IA será la solución que cure todo en nuestro enfermo sistema de atención médica?” preguntó la recién inaugurada Secretaria de Salud y Servicios Humanos de Massachusetts, Kate Walsh. “No lo creo, pero creo que es un gran lugar para empezar”. Walsh destacó la pandemia como una llamada de atención para el sistema de salud y se centró en el potencial de la IA para establecer una atención más equitativa, especialmente para las personas con discapacidades, así como para aumentar una fuerza laboral ya sobrecargada. “Definitivamente tenemos que hacerlo mejor… la IA puede mirar a través de las poblaciones y desarrollar ideas sobre dónde el sistema de atención médica nos está fallando y redistribuir el sistema de atención médica para que pueda hacer más.”

Barzilay señaló la marcada ausencia de IA en la atención médica actual con una referencia al Acta de Sin Sorpresas implementada el año pasado, que requiere que las compañías de seguros sean transparentes en cuanto a los códigos de facturación. “La FDA ha aprobado más de 500 herramientas de IA en los últimos años y de los 500 modelos, solo 10 tienen códigos de facturación asociados que se utilizan en realidad”, dijo. “Lo que esto muestra es que el resultado de la IA en los pacientes es realmente limitado, y mi esperanza es que esta conferencia reúna a personas que desarrollen IA, clínicos que sean los que lleven la innovación a los pacientes, reguladores y personas de biotecnología que estén traduciendo estas innovaciones en productos. Con este foro tenemos la oportunidad de cambiar eso”.

A pesar del entusiasmo, los oradores no edulcoraron los posibles riesgos, ni minimizaron la importancia de la seguridad en el desarrollo e implementación de herramientas clínicas de IA.

“Hay quienes piensan que la IA va a resolver todos los problemas del mundo en el espacio de la atención médica, reemplazar a los médicos del mundo y revolucionar la atención médica. Y luego tienes el otro lado del espectro que dice lo malo que es la IA para nuestra economía y cómo va a tomar el control del mundo, desarrollando una inteligencia propia”, dijo el investigador principal de Jameel Clinic, orador de AI Cures y profesor del MIT, Collin Stultz. “Ninguno de estos conceptos es nuevo, pero como la mayoría de las cosas en la vida, la verdad está en algún lugar intermedio”.

“Siempre hay posibles consecuencias no deseadas”, señaló durante el panel regulador de la conferencia el CEO de Cambridge Health Alliance y el Comisionado de Salud Pública de Cambridge, Assaad Sayah. “Al final del día, es difícil predecir cuáles son las posibles consecuencias y tener las salvaguardias adecuadas… muchas cosas son realmente inapropiadamente inequitativas para ciertas subpoblaciones… hay tanta información que ha sido difícil de contener. Les imploro a todos que tengan esto en cuenta”.